早在解放前，中国的达官显贵、社会名流受欧美文化的影响，已开始使用代表他们身份、地位、财富、的欧美时尚皮具制品。国内一些皮匠开设的家庭作坊也有零星生产，这一时期的产品主要是皮鞋、旅行箱包、公文包、手提包、晚装包、皮荷包（拉链钱包）、皮带等。



解放后，北京、天津、上海、广州的国营皮件厂生产出印有“北京”、“天津”、“上海”、“五羊”等字样或图案的旅行包、公文包、工具包、书包和民用的手提 包、皮荷包和皮带等。这一时期的制品以帆布和人造革为主，使用者多是政府机关、部队、国营企事业单位人员，旅行包、公文包、工具包、书包等主要作为单位劳 保福利或纪念品。手提包、皮鞋、皮带、书包等则主要由各城镇国营商店经销。



党的十一届三中全会以后，在邓小平同志“对内搞活，对外开放”的战略方针指导下，中国进入了建设有中国特色的社会主义初级阶段。相继开放沿海的深圳、珠 海、汕头、厦门经济特区和沿海14个城市、海南行政区（现海南省），制定了一系列优惠政策，大量引进外资。1979年，国务院批核的第一家外资企业就是皮 具厂，随后，欧美、港台皮具品牌纷纷进驻国内各大城市的超级商场。同时，全国各地大量兴办民营企业，在河北、浙江、辽宁、四川、广东等地涌现了成千上万的 皮具制品厂，并在河北白沟、浙江义乌、辽宁南台、成都荷花池和广州桂花岗形成5个大型专业皮具批发市场，全国各地各大城市也同时形成百于个中小型批发市 场。



广东是中国改革开发的前沿，其得天独厚的地理位置和发达的经济体系，使得桂花岗迅速成为全国和全世界最大的皮具生产基地和销售中心。广州桂花岗皮具市场的形成，意味着中国皮具行业进入了一个全新阶段。



1992~1997年期间，是广州桂花岗皮具市场创业最容易成功和发展最迅猛的阶段，也是全国皮具市场最风光的年代。这一期间，广州市白云区的皮具加工企 业有1000多家，花都师岭的皮具加工企业由1992年前的300多家迅速发展到近4000家。河北、浙江、辽宁、四川等地的皮具加工厂也都是在这一时期 迅速增加的。1992年开始，广州桂花岗借鉴世界品牌和外资厂的优秀设计，对中国的新时尚作出了无数的演绎。1992~1997年期间，以意大利的沙池 （Satchi），法国的路易威登（LouisVuitton）、皮尔.卡丹（PierreCardin），香港特区的卡丹路（Cardanro），中国 内地的万利马、百利莲、永骏荷花等为主的品牌皮具掀起了中国新时代男女显风度、显潇洒和无限魅力与豪情的狂风举浪。这一时期，桂花岗皮具市场每天以150 多万个箱包产品的庞大数量分销到全国各地，推动了国内皮具市场一个时尚浪潮，大大推动了国内皮具行业的进一步发展。



1998~1999年，是国内皮具市场的黑暗年代，当时代的脚步跨入1997年年底时，本该是皮具市场产销旺季的年关，许多中小型企业却定单大减，他们感 到莫名其妙而又表现出一脸的泰然自若，迎来了1998年春天。冬去春来，万物复苏，皮具市场也将兴旺吧？事与愿违，全国性的金融风暴，使中国市场所有企业 都遇到不同程度的困难，竟让全国各地许多企业未等到新世纪的来临就纷纷退出市场。尽管如此，皮具市场还是人才辈出，每年仍有新老企业的“毕业生”加入老板 的行列。在1992~1997年期间迅速壮大的企业，却还带着一种发展的惯性，顺利冲过1998年市场的黑暗空间。他们在许多企业倒闭的叹息声中运筹帷 幄，拟定了一系列的战略方针，启动了二层皮皮具制品的作战计划，并接纳了意大利铁斯冬尼（A.testoni）黑配绿的时尚。另外，仍有很多的欧洲品牌继 续来大陆开设专卖店，如意大利的古奇（Gucci）、纷迪（Fendi）、菲拉格慕（SalvatoreFerragamo）、和卓凡尼.华伦天奴 （GiovanniValentino），法国的都彭（S.T.Dupont）、圣罗兰（Yvessaintlaurent）......一些有实力的企 业开始购买海外皮具或服饰品牌的中国市场经营代理权,如意大利品牌华伦天奴.乔登(ValentinoJuden)、法国品牌华伦天奴.古柏 (ValentinoCoupeau)等。



进入1999年，大企业的发展惯性也已经消失,同样面临市场的新挑战。万利马皮具和永骏皮具的销量也有所下降，但依然保持他们的市场霸主地位,百利莲皮具 则取得了华伦天奴.乔登(ValentinoJuden)的经营代理权而开始进攻高档皮具市场.苹果、赞格威尔、芝柏、淑芳、迪桑那、有利等皮具品牌,在 加强产品开发和不断提高产品质量的前提下，在纵多的皮具品牌中脱颖而出，成为市场新秀.另外，平价市场的众多品牌产品,因其技术不断提高和一直以来价格优 势,在这几年当中创造了无数绚丽多彩的产品和辉煌的历史。



2000年，风暴过后的中国皮具市场迎来了新世纪的曙光，其蕴积的强大的生命力慢慢焕发出新的光彩。且随着市场消费的理性化,皮具市场日益成熟,各个企业 都在不断加强产品开发和技术研究，改变市场营销策略。许多实力型的企业开始增加专卖店的开设，或引进更多的皮具品牌,拓展国际皮具市场,寻求新的发展空 间，加强与国外皮具经销商的合作，为中国加入世贸(WTO)作好充分的准备。



2001-2005年，中国皮具产业得到长促发展，并奠定了中国皮具生产大国的地位，在不断增长的出口贸易中，部分国家为保护本国皮具产业的发展不断对中 国皮具出口设立贸易壁垒。中国皮具产业不得不在世贸的框架下重新学会新的游戏规则和竞争方法，为此政府与企业都作出了不少的努力。2002年，花都狮岭获 得“中国皮具之都”称号，2003年广东省规模最大的“白云世界皮具交易中心”皮具城开业，标志着中国皮具专业市场的发展进入一个更高档次和规格的全新时 期。