天然皮革（真皮）是由许多粗细不等的胶原纤维编织而成，分粒面层和网状层两层，粒面层由极细的胶原纤维编织而成，网状层由较粗的胶原纤维编织而成。

超纤皮表层是采用与天然皮革粒面层结构相近的聚氨酯层组成，底基层是采用超纤纤维无纺布，其结构和天然皮革的网状层极其相似，因而超纤皮与天然皮革有着极其相似的结构与性能。

众所周知，天然皮革生产的主要原料是原料皮。从一般意义上来说，原皮资源是指原皮数量和原皮质量。从原皮数量来说，全球的畜牧负荷是有限的，而且由于各种因素导致全球食用肉类减少，至今全球牛存栏数量仍在减少，屠宰量也在逐步下降。对于国内的制革企业来说，原料皮的供应和价格已经成为决定企业经济效益好坏的主要因素之一，使得原料皮的采购成了制革厂的头等大事，企业关心的首要问题已不再是如何制革而是如何搞到质好价廉的原料皮，如果原料皮采购不当，无论制革企业水平如何高超却避免不了亏本的命运。从本质上来讲，原料皮数量的限制，决定了制革行业不可能无限的扩张。所以说，原料皮资源短缺和环境污染问题，给我国皮革工业提出了极具挑战性的议题。

不仅如此，从现阶段市场需求，与现有产能及现在的超纤产品技术水平来看，有一个不争的事实，就是产品市场较为单一、各厂商生产类型单一。因此，科技创新是推动皮革经济时代向前发展的主要动力之一，重大的科技创新可以带动皮革产业持续快速的发展，而基础研究是重大科技创新的温床。当天然皮革和超细纤维合成革互补之后，超细纤维合成革的发展，将推动天然皮革向高附加值的产品发展，填补中低档皮革制品的材料空缺，推动我国皮革工业整体快速发展。同时也能进一步解决环境污染突破性的技术空白。

其中，当天然皮革和超细纤维合成革互补之后，超细纤维合成革的开发，堪称新材料互相结合的典范，它完成了由"仿制"到"变换"的过程，成为代替天然皮革的最佳材料。以具有三维网状结构的超细纤维非织造布为增强材料，通过浸渍聚氨酯得到的超细纤维合成革，从内部微观结构、外观质感和物理特性等方面都慢慢接近了天然皮革。而且，这种新材料具有成本较低和连续式快速生产的优势。根据中国塑料加工工业协会人造革合成革专委会对成员单位的调查统计：2009年国内超细纤维合成革产量同比增长25%，达3500万m2，其中温州市场2009年销量达到500万m2。在2010年，我国聚氨酯超细纤维合成革行业已经开始进入新的建设高峰期，其发展势头非常迅猛。基于最终用途的趋同性，天然皮革与超细纤维合成革互补优势日益明显。事实上，超细纤维合成革的吸湿性是所有合成革中最优秀的，据资料显示：天然皮革的坯革透水汽量为800mg/(10cm2.24ｈ)左右，而超细纤维基布的透水汽量为400mg/(10cm2.24ｈ)左右，这主要是天然皮革中胶原纤维上的亲水基团比超细纤维基布中多的缘故。因此，将天然皮革加工技术应用于超细纤维合成革生产，是被行家看好的、具有发展前途的投资项目。

据了解，在日本等一些国家和地区，技术的发展使得超细纤维合成革已大量取代了资源不足的天然皮，而一些采用人造革及合成革做成的箱包、服装、鞋以及车辆和家具的装饰，也日益获得市场的肯定，其应用范围之广、数量之大、品种之多，传统天然皮革根本无法做到。在我国也是一样，超细纤维合成革作为皮革工业的一个重要组成部分，在国民经济各行业中被广泛应用。当然，日本在超细纤维合成革技术发面的发展，给我们提供了可以借鉴的成功经验。